L'Unione Europea dal 1. gennaio 2007 comprende 27 paesi indipendenti e democratici. La sua istituzione risale al Trattato di Maastricht del 7 febbraio 1992.

      Il "Ratto d'Europa" è un famoso vaso del IV secolo a.c. del pittore greco Asteas proveniente da Sant'Agata dei Goti (Benevento). Il reperto, un calice a figure rosse con sovradipinture bianche, fu rinvenuto illecitamente durante scavi clandestini compiuti a metà degli anni settanta, ed illustra il viaggio di Europa sul toro (Zeus) dai lidi fenici (rappresentati da Afrodite e Adone) fino a quelli di Creta (raffigurati come Zeus, Creta stessa e Hermes) attraverso il mare che prende le forme di Scilla e Tritone. Nella parte posteriore si vede al centro Dionisio con una menade e satiro ed infine nella fascia superiore un thiasos dionistico.
       Il vaso è stato esposto nel 2007 nell'ambito della mostra allestita nella sala dei Corazzieri al palazzo del Quirinale per celebrare il 50° anniversario della nascita dell'Europa. La mostra si componeva di 27 opere d'arte, una per ciascuno dei 27 stati membri, a esprimere simbolicamente i rapporti tra il paese d'origine e l'Unione Europea.

(fonte: Notiziario Archeoclub n. 266, aprile-maggio 2007, pag. 6)